Sanctionner un élu pour l'expression de ses opinions, fût-il pris en sa qualité de directeur de la publication d'un périodique municipal, ne saurait se concevoir sans raison particulièrement sérieuse, sous peine de porter une atteinte disproportionnée au droit à la liberté d'expression protégé dans toute société démocratique. Bien que les propos tenus par un maire dans le bulletin municipal, qualifiant une Sni de « bailleur voyou » soient contraires à l'honneur et à la considération de la société visée, l'élu politique bénéficie de l'exception de bonne foi. En effet, selon le tribunal, c'est dans le domaine de la polémique politique, portant notamment sur les opinions relatives au rôle et au fonctionnement des institutions fondamentales de l'État que la bonne foi n'est pas nécessairement subordonnée à la prudence dans l'expression de la pensée.
C'est une tradition solidement implantée dans la sphère politique française que de manier la diffamation et l'injure. La première est définie par l'article 29 alinéa 1er de loi du 29 juillet 1881 : « Toute allégation ou imputation d'un fait qui porte atteinte à l'honneur ou à la considération de la personne ou du corps auquel le fait est imputé est une diffamation », et la seconde par l'alinéa 2 du même article : « Toute expression outrageante, terme de mépris ou invective qui ...
Tribunal correctionnel, Pau, 10 mai 2012, Société nationale immobilière c/ D. Habib
Francis TEITGEN
Avocat au Barreau de Paris, Ancien bâtonnier du Barreau de Paris
(2) Voir notamment Cedh, 7 juin 2007, Pontaut et a. c/ France, comm. AlexisGuedj, Légipresse 2007, p. 179.
(3) Tgi Paris (17e ch.), 8 décembre 2011 - D. Douillet c/ J-L Hees, E. Joly et a.
(4) Cedh (5e sect.), 12 avril 2012 De Lesquen du Plessis-Casso c/ France, Légipresse2012, n° 296, p. 408
(5) Tgi de Paris (17e ch.) 15 octobre 2008 - M. Karmitz c/ J.-P. Brard, Légipresse,n° 257, p. 172.
(6) Cedh, (3e sect.), 15 mars 2011, Légipresse n° 285 p. 400 ; voir aussi en matièrede diffamation Cedh, (5e sect.), 6 octobre 2011, Vellutini et Michel c/ France,Légipresse, n° 289, p. 658.
(7) Tgi Paris, 17e chambre, 23 mai 2012, Légipresse n° 295, 2012, p. 347.